Алупка – небольшой город с населением около 10 тыс. человек, протянувшийся вдоль моря на 4,5 км, расположен в 17 км на запад от Ялты, с которой можно добраться на теплоходе или на автобусе с автовокзала.
«Алупка» в переводе с древнегреческого означает «лисица». Первое упоминание об Алупке относится к Х веку, когда хазарский правитель Иосиф в числе подвластных ему мест упоминал и Алубику (Алупку).
Расположилась Алупка на крутых склонах Главной горной гряды, которая здесь подходит особенно близко к морю, поэтому и сохранила многие черты горного селения. С моря она похожа на гигантскую каменную лестницу, на широких «ступенях» которой разместился город, над которым возвышается зубчатая вершина Ай-Петри. Со склонов гор к Алупке подходит сосновый лес.
Узкие извилистые улочки вьются вдоль берега или карабкаются в горы, напоминая лестницы, а дома на них расположены буквально друг над другом, поскольку строились они вдоль горных троп.
Не смотря на запутанную планировку, в Алупке несложно ориентироваться, поскольку почти все основные учреждения (магазины, гостиницы, предприятия общественного питания) сосредоточены в центре на пяти улицах, отходящих от Главной площади. Основные жилые районы расположены над центральной частью города двумя микрорайонами.
В позапрошлом веке центральная площадь города называлась Базарной, а вокруг нее сосредоточивались 53 двора приморской деревушки. Один раз в день на Базарной площади останавливался мальпост – почтовая карета, которая привозила из Ялты в Алупку немногочисленных пассажиров.
В начале ХХ века, когда в Алупке началось интенсивное дачное строительство, близ Базарной площади образовались улицы, главные из которых Крымская и Воронцовская, были хаотично и тесно застроены магазинами, гостиницами, пансионами, питейными и закусочными заведениями.
Но в начале в 1820-е годы здесь было создано большое хозяйство графа М.С.Воронцова с дворцом, в котором английский стиль органично сочетается с восточными мотивами, роскошным парком и обширными хозяйственными угодьями. Дворец строился в 1830-48-е годы, как летняя резиденция генерал-губернатора Новороссийского края графа М.С.Воронцова.
Вначале Воронцовский дворец строился по проекту английского архитектора Э.Блора, который был придворным архитектором короля Вильгельма IV и королевы Виктории; с его участием были построены Букингемский дворец в Лондоне и замок в Шотландии для Вальтера Скотта.
Когда фундаменты и первая кладка глубокой портальной ниши центрального корпуса уже были готовы, то дальше дворец строился по другому проекту - архитекторов Ф.Боффо и Т.Харрисона. Всего во дворце 150 комнат, вестибюль, передняя, столовая и бильярдная отделаны мореным дубом, а в зимнем саду на фоне роскошной зелени красуется коллекция античных статуй.
Алупкинский парк – памятник садово-паркового искусства национального значения, необычайно богат экзотическими видами растений и ценными местными породами – около 200 видов. Особенно замечательны фонтаны, каскады и пруды, из которых один называется «Лебединым озером». И все это чудесно оттеняют и освежают величественные глыбы диабаза – крепчайшей магматической породы, из которой построен дворец. Разбивкой парка руководил немецкий садовник К. Кебах.
Летом 1848 года на центральной лестнице, ведущей к главному входу, были установлены мраморные скульптурные фигуры львов, выполненые в мастерской итальянского скульптора Д.Боннани, подпись которого можно увидеть на фигуре спящего льва.
Выше – два пробуждающихся льва, а у верхних ступеней – бодрствующие львы, являющиеся копией львов Каноны, украшающих гробницу папы Климента XII в Риме. Львиная терраса завершила строительство и оформление дворцового ансамбля.
После революции дворец был национализирован, а в средине 1921 года Воронцовский дворец открылся как музей. Однако во время Великой Отечественной войны эвакуировать экспонаты музея из Алупки, как и из многих других музеев Крыма, не успели. Немецкие оккупанты вывезли много художественных ценностей.
С 4 по 11 февраля 1945 года, когда проходила Ялтинская (Крымская) конференция руководителей трех союзных держав – СССР, Великобритании и США, Воронцовский дворец был резиденцией английской делегации.
В 1956 году во дворце вновь стал функционировать музей и сегодня знаменитый дворцово-парковый ансамбль - важнейший экскурсионный центр, является одним из самых популярных в Крыму.
Территория Воронцовского дворца и прилегающего к нему парка часто используются при съемках фильмов - здесь снимались такие фильмы, как «Небесные ласточки», «Безумный день, или Женитьба Фигаро», «Сафо».
В XIX веке здесь отдыхала только высшая аристократия, но с 1900 года городок начал плотно застраиваться небольшими дачами, обитатели которых определили веселый и демократичный стиль этого курорта. А студенты Петербургского художественного института им. И.Е.Репина, проходящие здесь практику, внесли в этот стиль дух юности, озорства и богемы.
В Алупке и ее окрестностях работали художники И.И.Шишкин, В.И.Суриков, К.Ф. Богаевский, баталист Н.С.Самокиш, патриарх советской живописи В.М.Новиков. Одна из самых высоких скал с видовой площадкой носит имя мариниста И.К. Айвазовского.
В 1902 году профессором А.А.Бобровым был построен первый санаторий для детей, больных костным туберкулезом, в 1910 году здесь начал функционировать частный санаторный пансион, а затем санаторий духовного ведомства и Пермского земства.
Сегодня Алупка – популярное место отдыха и лечения в Крыму, от северных ветров надежно защищена Ай-Петри, насчитывает 14 санаториев. Здесь двести лет исцеляют самые тяжелые недуги – болезни легких и костный туберкулез.
В Алупке много садов, парков; воздух ее наполнен смолистым запахом сосны и ароматом парковых растений, в сочетании с легкими морскими бризами является важным лечебным фактором отдыха в Алупке.
В 1850-е годы был основан винзавод «Алупка», входящий в ПАО «Массандра», при котором в 1982 году был открыт дегустационный зал на 240 посетителей. Среди предлагаемых для дегустации вин – прославленный «Мускат белый Красного камня», удостоенный на международных конкурсах двух кубков «Гран-при», и вино «Пино-Гри», отмеченное золотыми и серебряными медалями.
