Впервые в Ялту Антон Павлович Чехов приезжал летом 1888 года во время путешествия, и тогда море произвело на писателя неизгладимое впечатление, что отразилось в рассказе «Черный монах». Спустя год, в июле-августе Чехов прожил три недели, работая над повестью «Скучная история», а еще через пять лет по совету врачей Антон Павлович приезжал в Ялту уже лечиться и жил в гостинице «Россия».
На постоянное место жительства в Ялту А.П.Чехов переехал в 1898 году по совету врачей, а год спустя в селении Верхняя Аутка, что на окраине города, построил двухэтажный дом с мезонином, названый современниками «Белой дачей». Вокруг дома он посадил сад и прожил здесь неполных пять лет.
На «Белой даче» в гостях у Чехова были многие видные деятели литературы и искусства – В.Г.Короленко, А.Куприн, Бунин, Левитан, а наиболее частым гостем был А.М.Горький. Стены этого дома слышали голос Федора Шаляпина, здесь исполняли свои произведения на фортепиано Сергей Рахманинов и Александр Спендиаров, также бывали Константин Станиславский, Владимир Немирович-Данченко, Вера Комиссаржевская и многие другие.
Несмотря на тяжелую болезнь, Чехов много работал. В этом доме он написал известные пьесы «Три сестры», «Вишневый сад», рассказы «Дама с собачкой», «Невеста», «На святках», повесть «В овраге» и другие произведения. Подготовил к изданию собрание своих сочинений, которое дважды вышло еще при жизни писателя в 1901 и 1903 годах.
1мая 1904 года Антон Павлович уехал в Москву для врачебных консультаций и больше в Ялту не вернулся. С Москвы Чехов выехал на немецкий курорт Баденвайлер, оказавшимся последним пристанищем писателя, 2 июля писатель умер. Однако благодаря стараниям сестры писателя Марии Павловны в доме сохранилось все так, как было в день отъезда А.П.Чехова из Ялты.
Сразу после окончания гражданской войны, весной 1921 года Ялтинский Военно-революционный комитет принял решение сохранить дом Чехова. Работу по организации музея было поручено возглавить Марии Павловне Чеховой, которая и оставалась директором этого музея в течении 36 лет, до последнего дня своей жизни.
Сегодня обновленная «Белая дача» А.П.Чехова выглядит такой же уютной, как и при жизни писателя.
