Экономические районы в пределах Украины формируются в результате территориального разделения труда, они отличаются особой хозяйственной специализацией. Нынешних 9 экономических районов составлены на основе административно-территориального деления страны и исторически сложившейся хозяйственной специализации отдельных регионов Украины.
Независимая Украина является одной из крупнейших стран Европы, которая имеет существенные внутренние территориальные отличия.
Различные ее части отличаются между собой природными и экономическими условиями, трудовыми ресурсами.
Отдельные регионы специализируются на производстве определенной продукции и обеспечивают ею другие части страны, а взамен получают недостающее в этом районе. Происходит обмен результатами труда, разделение которого между отдельными районами страны называется территориальным. Специализация отдельного региона страны складывалась исторически, но с развитием хозяйства может изменяться.
При определении специализации региона, исходят из принципа размещения различных производств, а также факторов, которые способствовали их появлению. Это – наличие природных ресурсов и условий, воздействующих на развитие хозяйства, наличие достаточного количества трудовых ресурсов, особенности географического положения, наличие транспортной сети, исторически сложившиеся отрасли хозяйства и необходимость выполнения определенной государственной задачи.
Учитывая административно-территориальное деление, природные, исторические, социально-экономические факторы, в настоящее время на территории Украины выделяют девять экономических районов.