В Северо-Восточный экономический район входят Харьковская, Полтавская и Сумская области. Площадь составляет 84 тыс. кв. км, по количеству населения – 5,6 млн. человек, входит в первую пятерку, как и по производству промышленной продукции, а по производству сельскохозяйственной продукции замыкает тройку лидеров.
Средняя плотность – 69 человек на кв. км, что ниже общегосударственной, по количеству трудоспособного населения район занимает третье место, после Донбасса и Приднепровья.Основными отраслями экономики района являются металлообработка, машиностроение, химическая, легкая и пищевая промышленность.
Хорошо развита промышленность стройматериалов.
Среди полезных ископаемых наибольшее значение имеют залежи нефти, газа и железной руды, также имеется бурый уголь, торф, строительные материалы, каменная соль, минеральные воды, плодородные черноземные почвы. Богат район смешанными широколиственными лесами.
Основными промышленными узлами Северо-Восточного экономического района являются:
- Харьковский;
- Кременчугский;
- Полтавский;
- Сумской.
Сельскохозяйственные угодья Северо-Восточного экономического района занимают до 79 % его площади; земледелие развито лучше, чем животноводство. Основной специализации сельскохозяйственного производства является выращивание зерновых культур, сахарной свеклы и подсолнечника. Возле крупных городов выращивают картофель и овощи. В животноводстве преобладает молочно-мясное скотоводство и мясосальное свиноводство, развивается пчеловодство и шелководство.
Значительную роль в развитии Северо-Восточного района играет транспорт, здесь развиты практически все виды транспорта, за исключением морского. Наибольшее значение имеет железнодорожный транспорт, особенно в грузоперевозках, и автомобильный, особенно в перевозках пассажиров.
В Северо-Восточном экономическом районе ввоз продукции преобладает над вывозом. Вывозят природный газ, кинофотоматериалы, железную руду, продукты нефтепереработки, железобетонные конструкции, грузовые автомобили, тракторы, велосипеды, станки, турбины, молочные продукты, изделия фарфорофаянсовой промышленности. Ввозят – уголь, металл, лес, разнообразные машины и оборудование, продукцию химической, легкой и пищевой промышленности.
Проблемами развития Северо-Восточного экономического района являются – неравномерное территориальное развитие, слабая реконструкция основных средств, недостаточно высокий уровень экономического развития малых городов и поселков, недостаток электрифицированных железных дорог и т.п.