Знаменка – город областного подчинения, центр Знаменского района, размещен в 40 км к северо-востоку от Кировограда, на водоразделе бассейнов рек Ингул, Ингулец и Тясмин.
Город Знаменка занимает территорию 14,8 кв. км, население - 32,4 тыс. жителей.
Знаменка была основана в 1869 году как железнодорожная станция во время строительством железной дороги Одесса-Харьков. Названа по названию села Знаменка, находящегося в 3 км от станции и основанного в 1730 году переселенцами с центральной России, названого в честь иконы Знамения Богородицы, особенно почитаемой переселенцами-старообрядцами.
Сама станция Знаменка с вокзалом и другими строениями было построена на поляне Черного леса, по которому проходила железная дорога Елисаветград-Крюков. Черный лес находится на правом берегу верховья Ингульца и назван так потому, что он очень густой и затененный, поскольку в нем преобладают большие дубово-грабовые массивы.
В годы татарских набегов на Киевщину и Подолье, вблизи Черного леса проходил Черный шлях, по которому двигались враги, а самом лесу они концентрировали свои отряды перед набегами, делали засеки.
В августе 1873 года было открыто железнодорожное движение на участке Знаменка - Николаев, а спустя три года – до Фастова. Из небольшой железнодорожной станции Знаменка превратилась в железнодорожный узел, с расширением которого росло и население пристанционных селений.
В апреле 1892 года в городе Знаменка начал работать лечебно-продовольственный пункт, работники которого регистрировали рабочих, осуществляли санитарный осмотр за ними, предоставляли амбулаторную помощь больным, ведали выдачей дешевых обедов. Первым заведующим Знаменского лечебно-продовольственного пункта стал врач железнодорожной больницы Андрей Лысенко, брат выдающегося украинского композитора Николая Лысенка.
Летом 1892 года в Знаменке проживали семьи композитора Н.Лысенка и драматурга М.Старицкого - здесь Н.Лысенко работал над оркестровкой оперы «Тарас Бульба», а М.Старицкий написал драму с народно быта «Без свiту». Также с помощью Старицкого А.Лысенко в 1898 году организовал среди работников станции и депо музыкально-драматический кружок.
Перед Первой мировой войной, в связи с общим экономическим оживлением в стране, значение Знаменки, как узловой станции, возросло. Во время Гражданской войны в 1917-20-х годах, Знаменка пребывала под властью разных военных формирований – представителей Временного правительства, большевиков, Центральной Рады, Директории, администрации австро-немецкой оккупации, повстанцев атамана Григорьева, Холодноярской Республики.
После окончательного установления Советской власти, был восстановлен железнодорожный узел и поселок, в первые годы НЕПа здесь работало 17 предприятий. 7 марта 1923 года Знаменка стала районным центром, объединившим 9 сельских советов.
В довоенные годы было построено вагонное депо, автоконтрольный пункт и пункт технического осмотра, увеличилась мощность электростанции, появились новые локомотивы – Знаменка стала одной из самых больших на Правобережной Украине «фабрик поездов». Расширялась и местная промышленность.
В мае 1930 года Знаменка стала поселком городского типа, в 1932 году – районным центром Одесской области, с 1937 года – Николаевской области, а с 1939 года – Кировоградской области. В октябре 1938 года рабочий поселок Знаменка с населением 14,6 тыс. человек стал районным городом, а с августа 1939 года – городом областного подчинения.
Во время Второй Мировой войны 5 августа 1941 года гитлеровцы оккупировали Знаменку, а освобожден город от врагов был в декабре 1943 года. В послевоенные годы Знаменка отстроилась, в октябре 1946 года была утверждена схема генерального плана застройки города, в 1950-х годах началось строительство новых предприятий и реконструкция действующих; в 1952 году закончилось строительство ныне действующего вокзала.
В 1959 году Знаменский железнодорожный узел получил электроэнергию с Кременчугской ГЭС, в связи с чем, в 1962 году участок железной дороги Знаменка - Пятихатки был электрифицирован, а через год электровозы пошли до Мироновки.
В 1966 году была открыта Знаменская бальнеологическая лечебница на базе местных источников минеральной радоново-углекислой воды, которая за бальнеологическими и климатическими факторами, методами комплексной терапии не уступает давно известным курортам.
