После вероломного нападения 22 июня 1941 года фашистской Германии на Советский Союз, началась Великая Отечественная война и тысячи жителей Николаевской области ушли на фронт.
Уже с первых дней войны заводы и предприятия области были переведены на выпуск вооружения, боеприпасов, ремонт военной техники для нужд фронта. Также быстрыми темпами осваивалось производство противотанковых мин, артиллерийских снарядов, взрывателей, авиабомб. Судостроители ускоренными темпами заканчивали строительство кораблей, которые находились уже на плаву и имели большой процент готовности – в августе на воду сошли три корабля.
Сложные задачи стояли перед крестьянами, ведь многие механизаторы ушли на фронт, поэтому на уборке урожая первого военного года работали все жители сел и даже население городов.
В городах области создавались истребительные батальоны и отряды народного ополчения, которые круглосуточно охраняли промышленные предприятия, поля с неубранным хлебом, водонапорные башни, колодцы, больницы, дежурили у телефонов во всех организациях.
А тем временем фронт все ближе приближался к границам области, началась эвакуация вглубь страны основных промышленных предприятий вместе с квалифицированными рабочими.
Вначале фашистами был оккупирован Первомайск, 16 августа гитлеровские войска захватили Николаев, а вскоре врагами была захвачена вся область.
С первых дней оккупации фашисты начали внедрять «новый порядок» - приказы и распоряжения, которыми гитлеровцы регламентировали жизнь жителей Николаевщины, заканчивались словами «За непослушание – смертная казнь».
В условиях жесткого оккупационного режима росла волна сопротивления жителей области – возникали подпольные группы, организации, партизанские отряды. На территории Николаевской области действовало 110 подпольных организаций партизанских отрядов и диверсионно-разведовательных групп.
За годы оккупации захватчики убили и замучили около 75 тыс. жителей области, более 30 тыс. военнопленных, десятки тысяч жителей угнани в Германию, сожжено сотни населенных пунктов, разрушены многие предприятия, заводы, исторические памятники, жилые дома.
В первых числах марта 1944 года начались ожесточенные бои за освобождение Николаевской области, 8 марта был освобожден первый город – Новый Буг, на следующий день - Баштанка и Казанка.
Наступательная операция в направлении юга и юго-запада продвигалась в неимоверно тяжелых условиях бездорожья и распутицы, а нередко военную технику (машины, орудия) солдаты буквально несли на руках. В ходе освобождения области с наступающими войсками активно взаимодействовали жители области. Вместе с солдатами они ремонтировали дороги и мосты, эвакуировали раненных, на плечах доставляли снаряды, патроны, горючее.
4 октября 1944 года было завершено освобождение Николаевской области.
