Гора Ай-Петри (высота 1234,2 м) – южная оконечность Ай-Петринской яйлы – одного из звеньев горных плато, составляющих Главную гряду Крымских гор. Находится возле города Алупка и поселка Кореиз.
Силуэт горы завершает линию амфитеатра от моря – от мыса Ай-Тодор с «Ласточкиным гнездом» до знаменитых белых зубцов. Зубцы Ай-Петри состоят из 4-х крупных (высотой 12-15 м) и ряда мелких отвесных пиков.
Родился Ай-Петри, как и все Крымские горы, из громадного океана Тетис, шумевшего здесь 200 млн. лет назад в триасовый период. На его дне откладывались пески, уплотнилась глина, известняковые иглы превращались в песчаники. Горные породы Ай-Петри слагают однородный прочный известняк, в нем можно увидеть окаменелости в виде трубочек и веточек – это ископаемые кораллы.
Сама же вершина и зубцы Ай-Петри представляют собой огромный коралловый риф, мощность которого превышает 600 м, образовавшийся при медленном опускании дна древнего моря, при этом кораллы (неподвижные морские животные, живущие в нескольких метрах под водой, где много света и кислорода), тянулись к свету и «достраивали» свои башни. Через тысячелетия начался новый подъем, и колония кораллов прекратила свое существование. Зубцы образовались при выветривании неоднородных рифовых известняков.
Зубчатая вершина Ай-Петри стала своеобразным символом Большой Ялты и привлекает к себе многочисленных туристов. Название состоит из греческих слов «Ай» - «святой» и Петри – Петр. В средние века здесь находилась церковь Св.Петра, которая не сохранилась, но ее название закрепилось за горой. Сюда ведут несколько путей, из которых самый впечатляющий – это подъем по канатной дороге.
На Ай-Петри проведена маятниковая канатная дорога «Мисхор – Сосновый бор – Ай-Петри», являющаяся чудом инженерной техники - с самым длинным в Европе без опорным пролетом. Подъем рассчитан на два этапа и на каждом из этапов работают в противофазе по два 35-ти местных вагончика (всего четыре).
Мисхор – самый теплый уголок на южном берегу Крыма в 13 км от Ялты, характерной приметой побережья которого стали скульптура «Русалка» и фонтан «Девушка Арзы и разбойник Али-Баба», созданные по мотивам крымских легенд. Причем фонтан выполнен в начале ХХ века по проекту эстонского скульптора А.Г. Адамсона, автора памятника затопленным кораблям в Севастополе.
Из Мисхора дорога ведет к Нижней станции, расположенной на высоте 86 м над уровнем моря, где и начинается первый этап. «Плывет» вагончик с пассажирами по опорам в сосновом лесу Ялтинского горно-лесного заповедника, преодолевая за 6 минут расстояние 1310 м (длина несущего троса по горизонтали), и разность высот в 305 м со скоростью 5,5 м/с до станции пересадки «Сосновый бор», расположенной на высоте 391 м над уровнем моря.![]()
На втором этапе несущий трос длиной 1670 метров протянут почти до вершины горы, на высоту 1153 м над уровнем моря. Разность высот между станциями 762 м преодолевается за 8 минут со скоростью 7,5 м/с, причем путь проходит без единой опоры - это самый длинный без опорный пролет канатной дороги в Европе. Верхняя станция канатной дороги стоит на краю обрыва, а вокруг альпийские луга карстового плато Святого Петра (Ай-Петри).
На вершине Ай-Петри, словно зубы гигантского дракона, вздымаются много больших и малых скал над яйлой, поэтому со стороны Южного берега напоминает крепостную башню, охраняющую подступы к горному плато.
А на плато, словно уцепившись за живописные скалы, раскинулся самый большой на крымской яйле участок реликтового буково-грабового леса, с вкраплением тиса ягодного, крымских сосен и др. Мощные деревья (10-15 м высотой и до полуметра в диаметре ствола), создают редкую картину для почти безлесных горных плато Крыма.
Есть там еще знаменитая «Сосна-самолет», названная так по своим раскидистым веткам. Ближе к спуску с Ай-Петри растет сосновый лес, который «поврежден» оползнями и создает совершенно сказочный вид «парящих» сосен, поэтому его еще называют «Пьяная роща».
Зеленый мир Ай-Петри насчитывает свыше 600 видов древесно-кустарниковых и травянистых растений. Красивы и нежны цветы на Ай-Петри, среди которых подснежники, ландыши, резуха кавказская, адонис весенний, крокусы, пионы, фиалки, пролески, сон-трава и другие.
Летом здесь можно увидеть совсем не ядовитую и не опасную скальную ящерицу – самую быструю, проворную и ловкую ящерицу Крыма. Из многолюдного и шумного плато звери и птицы давно разбежались, но можно иногда полюбоваться как над скалами плавно и торжественно кружатся черные грифы и белоголовые сипы.
C горы открывается прекрасный вид - изумительная картина Южного берега Крыма от Аю-Дага до Симеиза, впечатление усиливает обрыв высотой в несколько сотен метров на бровке которого расположена видовая площадка (на высоте 1182 м, на скале Шишко).![]()
На плато Ай-Петри находится метеостанция, основанная в 1895 году, горный приют для туристов, ресторан. Здесь находится один из крымских меридианов – «Ай-Петринский меридиан» , и это место отмечено геодезическим знаком – металлическим глобусом на каменном основании.
На площадке, перед верхней станцией канатной дороги, можно покататься вдоль обрыва на лошади, посидеть на верблюде, обняться с живым медвежонком и т.д. Многочисленных туристов также ждут павильоны с восточной кухней и дегустацией домашних вин крымских татар, сувенирные магазинчики и т.д.
Ай-Петринский горный массив - это карстовый район и насчитывает сотни естественных шахт, провалов воронок. Колодцы, пропиленные в толще известняков можно увидеть, пройдя 1,2 км от канатной дороги – это шахты Геофизическая и Трехглазка, глубиной до 23 м.
К Ай-Петри можно попасть на автомобиле по трассе Ялта – Бахчисарай, которая, взбираясь на яйлу, проходит мимо самого большого в Европе водопада Учан-Су («летящая вода») и «Серебряной беседки». Также подняться на гору можно на экскурсионном автобусе или на маршрутке с Ялтинского автовокзала, которые летом ходят каждые полчаса.
Существуют пешеходные маршруты, а на вершину горы проложен ряд альпинистских маршрутов, в том числе через зубцы Ай-Петри. Экскурсии на Ай-Пепри проходят не менее часа, можно выбрать туристический маршрут с посещением Ласточкиного гнезда.
Ай-Петри – популярное место зимнего отдыха, здесь располагается лыжно-курортный комплекс с уютными домиками, оборудовано несколько горнолыжных трасс, с бугельными подъемниками; работает прокат лыж, санок, сноубордов и другого зимнего снаряжения.
Прямо у метеостанции с ялтинского въезда оборудован бугельный подъемник, а склон горы хорош для начинающих. Снега бывает до 1,5 м и лежит он нередко до средины апреля. Есть несколько подъемников для продвинутых лыжников, здесь даже проводятся соревнования по лыжному фристайлу.
Кстати, температура воздуха на плато Ай-Петри всегда на 7,5°С ниже, чем на побережье. Но на этой высоте и летом может образовываться облачность, которая окутывает гору плотным туманом, а при холодном северном ветре может пойти дождь, поэтому и температура воздуха может оказаться здесь намного ниже ожидаемой. Однако даже в самые жаркие дни на Ай-Петри постоянно дует пронизывающий ветер, который бывает очень сильными – до 50 м/с и выше.