Крым (Алушта). Мраморная пещера – природный феномен, настоящий подземный музей: по богатству причудливого сталагмитового и сталактитового убранства, редчайшим видам кристаллов, а также по благоустройству и обслуживанию экскурсантов входит в пятерку известных и красивейших пещер планеты. В 1992 году она была принята в Международную ассоциацию оборудованных пещер, а в 2008 году стала победителем акции «7 природных чудес Украины».
Мраморная пещера была обнаружена в октябре 1987 года на нижнем плато Чатыр-Дага и сразу же была взята специалистами под охрану, поэтому ее можно наблюдать в самой первозданной красоте. Название пещеры происходит от мраморовидных известняков верхнеюрского периода, из которых сложена гора Чатыр- Даг.
Расположена пещера на трех этажах-уровнях, общая протяженность разведанных галерей составляет свыше 2 км, а длина экскурсионных маршрутов – 1,5 км, глубина – 60 м.
Вход в пещеру находится на высоте 920 м над уровнем моря, состоит из трех частей – Главной галереи, Нижней галереи и бокового «Тигрового хода».
Туристический маршрут начинается с Галереи Сказок, попасть в которую можно через искусственный 10-ти метровый тоннель. Она богато украшена сталактитами, сталагмитами и натечными драпировками. Экскурсионная дорожка огибает причудливые изваяния сталагмитов, напоминающие сказочных героев – «Деда мороза», «Царевну-лягушку», «Слоненка», «Мамонта», голову «Хозяина пещеры», причем все эти фигуры создавались миллионы лет каплями воды.
В галереи Тигровый ход свод опущен, здесь можно вблизи полюбоваться сотнями разнообразных сталактитов. Живописные натечные колонны и занавеси разделяют галерею на отдельные залы. На дне видны очаровательные ажурные ванночки с водой. Восхитительные натечные занавески – каменные водопады, каскады гуровых озер с «пещерным жемчугом», уникальная ниша «геликтитовых цветов».
Свое название пещера получила от найденных здесь останков крупного хищника, как первоначально предположили – саблезубого тигра. Позже ученые установили, что это был пещерный лев, однако первоначальное названия пещеры уже попало в каталоги и поэтому не поменялось.
Зал Перестройки – самый крупный зал в пещерах Крыма и один из крупнейших оборудованных залов Европы; его длина - более 100 м, высота – 28 м, а площадь – 4 тыс. кв.м. Грандиозные стены покрыты коралитовыми «цветами», гигантские глыбы на дне зала, изящные натечные колоны, а разнообразие сталактитов и сталагмитов поражает воображение.
Заканчивается зал на гребне кальцитовой плотины, которую покрывают сотни изящных гуровых ванночек, на дне которых находят «пещерный жемчуг». С плотины видна часть Дворцового зала, в центре которого находятся грандиозные неповторимые натечные колонны «Король» и «Королева» со «свитой» - сталагмитами различных форм.
Гуровые озера протянулись до Глиняного зала, в котором натеков мало, но каждый неповторим, здесь и заканчивается Главная галерея.
Нижняя галерея пещеры – природный минералогический музей, является геолого-минералогическим заповедником, в котором проводятся экзотические спелеотуры, для чего выдаются фонари и спецодежда.
Начинается такой тур в зале Перестройки, откуда через узкий 12-метровый колодец переходит в Розовый зал – хаос каменных глыб, покрытых сверкающими коралитами и сталагмитами. За ним - зал Надежд, Балконный зал, Люстровый зал и еще 4 зала – Обвальный, Русловый, Шоколадка, Геликтитовый, а затем ходы расходятся в разные стороны.
В спелеокомплекс «Мраморная пещера» также входит находящаяся рядом пещера Эмине-Баир-Хосар, которая отличается великолепием разноцветных кальцитовых образований, поражающих разнообразием и красотой. Известна эта пещера давно, но для посещения туристов оборудована только в 1994 году.
Сегодня пещера Мраморная – это целый туристический комплекс, включающий кафе, горный приют для желающих провести на природе несколько дней. Зимой работает горно-лыжная трасса с подъемником и можно покататься на снегоходе «Буран». Средняя продолжительность экскурсии по Мраморной пещере – 1 час, температура воздуха в ней постоянна и составляет +9°С.
