Город Николаев – центр высшего образования и науки, где 10 высших учебных заведений города выпускают 2,5 тыс. специалистов, большинство из которых приобретают профессии, которые не имеют аналогов в мире. Среди таких вузов – Украинский государственный морской технический университет им. Адмирала Макарова, который готовит специалистов по всем современным судостроительным специальностям, а его дипломы признаются в Германии, США и пр.
В Николаеве множество учреждений культуры, особой популярностью пользуются старейший в Николаеве Российский драматический театр, Украинский театр драмы и музыкальной комедии, коллектив областной филармонии.
В честь города Николаева назван астероид, который был открыт Крымской астрофизической обсерваторией.
Большой популярностью среди жителей и гостей Николаева пользуется зоопарк – один из старейших и наиболее благоустроенных в Украине, который в 1993 году первым в Украине был принят в Европейскую Ассоциацию Зоопарков и Аквариумов (EAZA). Коллекция зоопарка насчитывает свыше 350 видов животных, около 2,5 тыс. экземпляров, значительное количество из которых занесено в Международную Красную Книгу. В сентябре 2001 года зоопарк отметил свое 100-летие - в честь этого события была выпущена юбилейная монета «100 лет Николаевского зоопарка» номиналом 2 гривны, а в ноябре 2002 года Николаевский зоопарк был награжден Хрустальным рогом по итогам IX Международного академического рейтинга популярности и качества «Золотая фортуна».
Одной из наиболее любимой туристами зон отдыха является также пристань, с ее историей и открывающимися с нее прекрасными видами.
Николаев – один из центров парусного спорта. Яхтенные туристические круизы – традиционная достопримечательность края.
Другие достопримечательности Николаева:
- здание штаба Черноморского флота XIX века, сегодня в нем находится музей судостроения.
- Астрономическая обсерватория – одна из старейших обсерваторий Северного Причерноморья.
- Здание старейшего в Украине яхт-клуба, здесь же рядом расположен
Турецкий фонтан, построенный в XVIII веке.
- Церковь Пресвятой Богородицы, XIX века.
- Католический костел, 1896г.
- Водонапорная башня – «николаевская Эйфелева башня», построенная в XIX веке архитектором В.Шуховым и другие.
Одной из достопримечательностей Николаева является и аквапарк «Водолей» - единственный в Украине отвечающий европейским стандартам бассейн с водными аттракционами, гидромассажем и пр., здесь можно замечательно отдохнуть и развлечься.
