Зеленые насаждения, а в частности, старые деревья являются большой ценностью и национальной гордостью Украины. В июле 2010 года были подведены итоги Всеукраинского конкурса «Национальное дерево Украины», в котором было представлено 4 номинации – «Самое старое дерево» Украины, «Мемориальное дерево» Украины, «Эстетически-ценное дерево» Украины и «Исторически ценное дерево» Украины.
«Самым старым деревом Украины» признана олива, возраст которой 2 тыс. лет, произрастающая в Никитском ботаническом саду; здесь же растет и занявшая второе место старейшая фисташка - ее возраст 1,7 тыс. лет. Третьим из старейших деревьев стал 1300-летний дуб, растущий в Закарпатской области.
«Мемориальным деревом Украины» признана 800-летняя липа Богдана Хмельницкого, растущая во Львовской области; второе и третье место заняли три 1000-летних дуба Тараса Шевченко и 1000-летний дуб Максима Зализняка, растущие в Черкасской области.
Самое «Эстетически-ценное дерево Украины» - это 900-летний дуб Грюневальда, растущий в Киеве, в санатории Жовтень. На втором месте – уникальное творение природы 1300-летний земляничник Эни, растущий в Крыму на горе Ай-Никола, а на третьем - 800-летний Монастырский дуб в Черниговской области и 250-летняя Княжеская яблоня из Сумской области.
В номинации «Историческое дерево Украины» победителем стал 700-летний Запорожский дуб; вторым стал 1000-летний Юзефинский дуб в Ровенской области, а вот на третьей позиции стазу три дерева – 600-летняя золотая липа, растущая в Тернопольской области, 200-летний миндаль на Малаховом кургане в Севастополе и 120-летний дуб Франца Иосифа во Львовской области.
Деревья-победители кроме почета и уважения, получили также статус заповедного дерева, охрану и регулярный «медосмотр», поскольку как и всем другим памятникам истории и культуры, им нужна безотлагательная помощь. Нужно поставить ограду и установить охранный знак, чтобы туристы не растаскивали на сувениры отдельные ветки; при необходимости залечить дупло, приделать каждому великану молниеотвод, как это сделали в Белоруссии, поскольку в большие деревья часто попадают молнии, которые расщепляют стволы, обрывают толстые ветки и выжигают средину дерева.
Сегодня в Украине под охрану государства взято 2,6 тыс. деревьев- долгожителей, возраст которых превышает 100 лет, в то время как в соседней Польше таких охраняемых деревьев 53 тысячи.
Кстати, среди номинантов этого конкурса были такие раритетные деревья Крыма, как 200-летний орех Юрия Никулина на горе Демерджи, участвующий в съемках ключевого эпизода комедии «Кавказская пленница», 600-летний дуб Суворова в селе Яблочное и 500-летние священные дубы караимов в Бахчисарайском районе – природная действующая святыня караимского народа.
