Киево-Печерская Успенская лавра – наиболее знаменитая киевская православная святыня, В 1990 году была занесена в Список всемирного наследия.
Верхняя лавра – наиболее древняя часть комплекса, которая возникла над пещерами, в которых селились первые монахи. На ее территорию можно попасть через Святые ворота, над которыми возвышается Троицкая надвратная церковь, построенная в XVII веке и реконструирована XIX и XX веках в стиле «барокко», с фигурными фронтами и богатыми лепными украшения. В основе строения – фундамент древнего каменного храма 1106-1108 годов постройки.
От главных ворот идет аллея, по обеим сторонам которой стоят Кельи соборных старцев, построенные в 1720-х годах, представляющие собой яркий образец гражданской архитектуры XVIII века.
Большая Лаврская колокольня, построенная в 1731-1745 годах, до сих пор одно из самых высоких строений в Киеве (высота с крестом – 96,5 м), имеет четыре яруса. Колокола курантов, установленные в четвертом ярусе в 1903 году, отбивают каждую четверть часа.
Успенский собор – сердце лавры, который, по преданию, построили зодчие из Константинополя в 1073-1089 годах. С тех пор храм не раз перестраивали, а в XVIII веке его увенчали семью позолоченными куполами и долгое время был усыпальницей – здесь похоронены первый митрополит Киевский св.Михаил, св.Феодосий, св. митрополит Петр Могила и др.
Во время немецко-фашистской оккупации Киева лавра переживала сложный период: с одной стороны , немцы разрешили возобновить монастырскую жизнь( снова закрытую в 1961 году), но с другой – немецкие оккупанты вывезли многие культурно-исторические ценности и предметы культа.
3 ноября 1941 года был взорван древний Успенский собор. После взрыва пропала главная святыня собора и всей лавры – чудотворная икона Успения Божьей Матери. Много лет после окончания войны собор лежал в руинах, а восстановили его в 1998-2000 годах.
Неподалеку от Успенского собора находится Ковнировский корпус – двухэтажное здание с фигурными фронтами построенный в XVII-XVIII веках, в котором сейчас находится Музей исторических драгоценностей Украины.
В северо-западной части лавры находится Никольская церковь с примыкающей к ней больничной палатой, в которой сейчас находится лекторий. В бывшей лаврской аптеке разместилась Государственная историческая библиотека Украины.
Ворота эконома вели к Экономическому корпусу, где жил отец эконом ведавший хозяйством лавры. Над этими воротами на средства гетмана Ивана Мазепы в 1690-х годах соорудили пятиглавую Всехсвятскую церковь, на фасаде которой недавно восстановили герб опального Гетмана.
Одно из самых поздних сооружений в лавре – церковь во имя святых Антония и Феодосия и примыкающая к ней трапезная палата, построенные в 1893-1895 годах. Около трапезной похоронен премьер-министр, автор одной из самых толковых российских аграрных реформ Петр Столыпин. За трапезной есть смотровая площадка с видом на Днепр, Заднепровье и комплекс Ближних и Дальних пещер.
Нижняя лавра. Попасть в нее можно с территории Верхней лавры и со стороны Днепровского спуска. Здесь находится большая семиглавая церковь Рождества Богородицы, построенная в 1696 году, и впоследствии многократно реконструировалась. С севера к ней примыкает аркада, построенная в 1745 году на откосе имеющая лестницу для входа на площадку перед храмом.
Рядом с церковью стоит восьмигранная двухъярусная колокольня Дальних пещер, построенная в 1761 году, реконструирована в 1959-1962 годах, считается одним из лучших памятников украинской архитектуры XVIIIека.
Небольшая Крестовоздвиженская церковь возведена на средства полтавского полковника П.Герцика в 1700 году, в 2002 году в ней отпевали легендарного тренера киевского «Динамо» В.Лобановского. На северо-западе от этой церкви высится колокольня Ближних пещер, построенная в 1763 году, под ней проходит галерея , ведущая к Ближним пещерам.
Архитектурный ансамбль Нижней лавры завершает одноглавая Аннозачатьевская церковь (1679 года), а у самой подпорной стены – два древних колодца под ажурным кивориями, восстановленные в 1990 году. Рядом с ними возвышается церковь в честь иконы Божьей Матери «Живоносный источник» ( 1913 года).
Ближние и Дальние пещеры.
Лабиринты Ближних и Дальних пещер – сложная система подземных коридоров ( высотой 2-2,5 м и шириной около 1,5 м) выкопанных монахами. Сначала их использовали как кельи, но позже начали хоронить подвижников, старцев, благочестивых монахов, прославленных церковных деятелей. В летописи пещеры упоминаются впервые в 1051 году. В каждом лабиринте пещер есть по три подземных церкви, в которых и теперь проходят богослужения. В стенах коридоров сохранились окошки келий, где уединялись старцы-затворники, которые вели аскетическую жизнь
Подземные церкви – св. Антония, Введения Богородицы во храм и св. Варлаама.
Длина Ближних пещер – 383 м, а глубина – от 5 до 20м, называют их также Антониевыми, поскольку в них покоятся мощи св. Антония. Среди погребенных здесь летописец Нестор, автор «Повести временных лет» , былинный богатырь Илья Муромец, по легенде перенесенный в пещеру ангелами после того, как получил смертельную рану, и др. Всего 79 захоронений.
Длина Дальних пещер – 293 м, называются также Феодосиевыми, потому что в них хранились мощи св. Феодосия. Подземные церкви – св. Феодосия, Благовещения Пресвятой Богородицы и Рождества Христова.
Среди погребенных - чудотворец Моисей, новгородский архиепископ Феофил и др. Всего 46 захоронений.
